장호진 국가안보실장. 서재훈 기자

장호진 국가안보실장은 해병대 수사단이 채 상병 순직 사건 수사 자료를 경찰에 이첩한 당일 윤석열 대통령이 이종섭 당시 국방부 장관과 세 차례 통화했다는 보도와 관련해 “대통령이 국방장관과 통화하는 것은 자연스러운 일”이라고 29일 말했다.

장 실장은 이날 연합뉴스TV 인터뷰에서 “(나도) 하루에 여러 번 대통령께 전화를 받는다”며 “안보실장이든 국방장관이든 대통령과 여러 번 통화하는 것은 굉장히 자연스러운 일”이라고 주장했다.

그러면서 “오히려 통화가 전혀 없으면 소통의 문제가 있을 테니 그것도 문제”라고 했다.

장 실장은 “그 기간은 이종섭 전 장관이 우즈베키스탄으로 출장 갔던 기간”이라며 “우즈베키스탄과 어떤 현안 때문에 상의하려고 전화할 수도 있다”며 “그 통화를 가지고 채 상병 문제와 직접적으로 연결하는 것은 논리적으로 무리가 아닌가 생각한다”고 덧붙였다.

이성택 기자 ([email protected])