김영섭 KT 대표(왼쪽)와 사티아 나델라 MS 최고경영자(CEO) 겸 이사회 의장이 3일(현지시간) 미국 워싱턴주 레이먼드 MS 본사에서 악수하고 있다. /KT 제공

KT가 미국 마이크로소프트(MS)와 수조원대에 이르는 인공지능(AI) 동맹을 맺었다. 글로벌 생성 AI 시장 강자로 꼽히는 MS가 국내 기업과 AI 프로젝트로 손잡은 것은 이번이 처음이다.

KT는 3일(현지시간) 미국 워싱턴주 레이먼드 MS 본사에서 MS와 AI·클라우드·정보기술(IT) 분야 협력을 위한 전략적 파트너십을 체결했다고 4일 발표했다. 양사는 AI·클라우드 연구개발 공동 프로젝트를 꾸리기로 했다. 한국형 AI·클라우드·IT 서비스를 개발하고, AI·클라우드 이노베이션 센터를 구축하는 목표를 세웠다. AI·클라우드 분야 인재 양성도 추진한다. 이번 협력에 양사가 투자하는 규모는 수조원대에 달하는 것으로 알려졌다.

KT 관계자는 “MS와 단순 기술 협력을 넘어 전략적 파트너가 된 것”이라며 “국내 AI·클라우드 산업 혁신과 성장을 위한 대규모 협력 및 지원 방안을 오는 9월까지 구체화하기로 했다”고 설명했다.

KT는 MS 기술을 활용해 공공과 금융 분야 고객을 대상으로 데이터 및 AI주권 확보가 가능한 수준의 보안성을 강화하는 ‘소버린 클라우드’, ‘소버린 AI’를 개발할 계획이다. KT는 한국형 AI·클라우드·IT 서비스를 출시해 ‘AICT(AI+ICT) 컴퍼니’로 존재감을 키운다는 목표다.

이날 협약식에는 김영섭 KT 대표와 사티아 나델라 MS 최고경영자(CEO) 겸 이사회 의장이 참석했다. 김 대표는 “KT가 쌓아온 국내 사업 경험과 MS의 기술력을 결합하면 한국에서 경쟁력 있는 AI 혁신 파트너로 거듭날 수 있을 것”이라며 “MS와 전방위적으로 협력해 시장 변화에 신속히 대응하겠다”고 말했다.

정지은 기자 [email protected]