이주호 사회부총리 겸 교육부 장관이 12일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 교육위원회 전체회의에 출석해 업무보고를 하고 있다. 2024.7.12/뉴스1 ⓒ News1 안은나 기자

(서울=뉴스1) 이유진 박소은 장성희 장시온 기자 = 이주호 부총리 겸 교육부장관은 12일 의과대학 증원에 따른 교육 질 하락 우려가 계속되는 데 대해 "최근 의대 교육 여건이 많이 바뀌었다"며 "질 저하라고 예단하기보단 질이 훨씬 높아질 수 있는 여러 방안들이 있다"고 강조했다.

이 부총리는 이날 오전 국회 교육위원회 전체회의에 출석해 "정부는 증원으로 결코 의대 질이 저하되지 않도록 하고, 더 나아가 이번을 계기로 교육의 질을 좀 대폭 상향하겠다는 의지를 갖고 있다"며 이처럼 말했다.

최근 교육부가 의대 평가인증을 맡은 한국의학교육평가원(의평원)에 이사회 구성이 의사에 편중돼 있다며 소비자단체 등이 공익 대표로 참여해야 한다고 요구해 의정 갈등이 심화할 수 있다는 우려에는 "지배구조를 더 개방하는 것이 환자들의 목소리를 듣고 (의료) 질을 제고하는 것"이라며 "질 제고를 위한 보다 개방된 체제를 제안한 것"이라고 설명했다.

내년 도입되는 인공지능(AI) 디지털 교과서와 관련해서는 "2022 교육과정이 내년부터 적용된다. 내년에 전면적인 교육과정 개편과 입시 개편도 이뤄져 실질적으로 교실에서 실행되는 시기"라며 "이 시기에 맞출 필요가 있다"고 밝혔다.

AI 디지털교과서 도입으로 인한 스마트기기 부작용 등 우려에 대해 이 부총리는 "현장의 준비 부족, 효과성 검증이 필요하다는 의견들을 잘 듣고 있고 그에 따른 대응을 하고 있다"고 말했다.

그러면서 교사들과 현장에서 소통하는 '함께 차담회'와 온라인 플랫폼을 통한 정책 설명 등을 통해 현장 의견 수렴을 위해 힘쓰고 있다고 했다.

이어 "하반기부터는 AI 디지털 교과서 홍보에 더 집중해서 여러 가지 오해를 빠르게 불식시켜 드릴 수 있지 않을까 기대한다"고 덧붙였다.

학교에서 AI 디지털교과서를 교과용 도서로 활용할 수 있는 법률상 근거가 있느냐는 질의에 이 부총리는 "법률 개정을 통해서 법률적인 근거가 확보돼 있다"고 했다.

서이초 1주기를 맞아 현장 교원들의 체감 변화가 크지 않다는 지적에 대해서는 "교권보호법이 제정됐지만 현장에서 변화를 체감하는 데 시간도 부족하고 홍보도 약했다"며 "정책적으로도 현장에 좀 더 접목이 될 수 있도록 지속해서 노력하겠다"고 말했다.

수해로 학교 현장의 피해가 이어지고 있는 것에 대한 교육부 대책과 관련해 그는 "재해에 대해서는 비상조치들을 하고 있고 특히 학교와 관련해서는 교육청과 긴밀하게 협력해서 대응하고 있다"며 "피해가 없도록 최선을 다하도록 하겠다"고 강조했다.

한편 이 부총리는 야당에서 주장하는 서울시교육감 출마설에 대해선 "교육감 선거라든가 이런 것은 지금 제 머릿속에는 전혀 없다"고 강력 부인했다.

이어 "중요한 시기에 장관을 하는 상황인 만큼 하루하루 최선을 다하겠다는 각오"라며 "지적에 대해선 철저히 관리해 오해가 없도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

이유진 기자 ([email protected]),박소은 기자 ([email protected]),장성희 기자 ([email protected]),장시온 기자 ([email protected])