한동훈, 윤상현, 원희룡, 나경원 국민의힘 당대표 후보가 17일 오전 서울 양천구 CBS 사옥에서 ‘CBS 김현정의 뉴스쇼 특집’ 국민의힘 당대표 후보자 토론회 준비를 하고 있다. 2024.7.17/뉴스1

[서울경제]

국민의힘 당권주자인 나경원 후보는 17일 한동훈 후보의 법무부장관과 비상대책위원장 시절에 대한 지적을 이어갔다. 한 후보는 “말장난” “몰상식한 얘기”라며 날을 세웠다. 나 후보가 2위권으로 올라섰다는 여론조사가 발표된 뒤 선두인 한 후보를 향한 공세가 심화하는 모습이다.

나 후보는 이날 오전 서울 양천구 CBS 스튜디오에서 진행된 당 대표 후보자 방송 토론회에서 “(지난 총선 국면에서) 이관섭 전 대통령 비서실장이 당시 본인에게 사퇴를 요구한 걸 당무 개입이라 말하셨냐”고 한 후보에게 따져 물었다. 이를 부각하는 게 야당이 추진하는 대통령 탄핵의 구실이 될 수 있다는 점을 에둘러 지적한 것이다.

이에 한 후보는 "당무개입이라고 정확하게 지적해서 얘기한 적은 없다"고 답했다.

나 후보는 "당무개입이라고 온 천하에 말했다. 이는 (탄핵) 구실을 제공하는 것 플러스 대통령을 협박하는 것"이라며 "박근혜 대통령은 공천관리위원장 누구 시키라고 했다. 이걸로 형사 기소했죠"라고 주장했다. 그러면서 "이관섭 실장이 사퇴하라고 한 것을 당무개입이라고 하면, 당무개입은 형사 기소 대상 맞죠. 맞나. 아닌가"라고 추궁했다.

한 후보는 "그렇게 쭉 얘기해 놓고 짧게 물어보면 국민들께서 오해하실 것 같다"며 "유죄 판결이 났다"고 답변했다.

나 후보는 "기소를 했으니 유죄 판결이 났죠. 기소 담당 검사 아닌가. 왜 본인에게 불리한 것은 답을 안 하나"라고 재차 몰아붙였고, 한 후보는 "말장난을 하는 것"이라고 받아쳤다.

그러자 나 후보는 "토론회에 올바른 태도가 아니다"라며 목소리를 높였고, 한 후보는 "너무 가르치려 하지는 말라"고 했다.

나 후보는 한 후보가 이재명 전 더불어민주당 대표에 대한 구속영장 기각에 책임이 있다고도 비판했다. 나 후보는 “(한 후보가 당시) 법무부장관으로 이 대표를 구속 기소하겠다고 했는데 체포 영장이 기각돼 책임을 느끼냐”고 물었다.

한 후보는 “나 후보가 법치 시스템을 잘못 이해하고 있다. 영장이 기각됐다고 정치적 중립 의무가 있는 법무부장관이 책임을 느껴야 한다는 건 아무리 정치라 해도 몰상식하다”고 말했다.

그러자 나 후보는 “몰상식이요? 영장이 기각되면서 강서구청장 선거에서 (국민의힘이) 졌고, 많은 분들이 이재명에 대한 형사적 혐의 자체가 무죄라는 생각을 하게 됐다”고 주장하며 “법무장관의 주요한 업무가 구속영장이 제대로 발부될 수 있도록 챙겨보는 것 아닌가”라고 따졌다.

이에 한 후보는 “영장이 발부되도록 수사에 관여하는 게 장관 업무냐는 말인가”라고 되물었다. 그러면서 장관이 구체적 사건 수사 지휘를 하지 않겠다는 게 "우리 당 대선 공약이었다”고 반박했다.

또 나 후보가 “만약에 한 후보의 논리대로 하면 법무부 장관은 할 일이 출입국 관리하고 교정행정밖에 없겠다”고 하자 한 후보는 “법무행정을 잘못 이해하고 계시다. 대단히 많은 일을 하고 있다”며 신경전이 지속됐다.

한 후보는 나 후보에게 "저한테 본인 패스트트랙 사건 공소 취소해달라고 부탁한 적 있으시죠. 저는 그럴 수 없다고 말했고요"라며 "법무 장관은 그런 식으로 구체적 사안에 개입할 수 없다"고 꼬집기도 했다.

아울러 원희룡 후보는 한 후보에게 “김 여사가 비대위원장에게 연락을 했을 때 결정적인 분기점이 될 수 있었다고 생각했다”고 지적했다.

윤상현 후보는 박근혜 정부 당시 박 대통령과 유승민 원내대표 간 당정 불화 사례를 거론하며 "자기 자존심이나 자기 자신을 낮추고 일단 먼저 읍소하고 찾아가는 노력을 하는 게 '배신자 프레임'에서 벗어날 수 있는 것"이라고 한 후보에게 조언했다.

강도림 기자([email protected])