정희용 국민의힘 의원(고령성주칠곡)

정희용 국민의힘 의원(경북 고령군성주군칠곡군)은 체코 정부의 원전 건설사업 우선 협상 대상자로 한국이 선정된 것과 관련해, 취임 후 세 차례나 체코와 정상회담을 갖는 등 윤석열 대통령의 세일즈 외교가 핵심 역할을 했다고 치켜세웠다.

체코 정부의 원전 건설 사업은 2기를 건설하는 사업으로 공사 규모가 최소 24조원으로 예상되는 등 체코 역사상 최대 규모의 투자 프로젝트다.

이번 원전 수주는 2009년 아랍에미리트(UAE) 원전 수출 이후 15년 만의 쾌거로서 상업용 원전을 최초로 건설한 원전 본산지인 유럽 시장 진출의 교두보를 마련한 측면에서도 의미가 크다는 평가다.

원자력 업계에서는 이번 수주에 대해 1982년 유럽형 원전을 도입했던 한국이 이제는 유럽에 원전을 수출하게 되면서 명실상부한 '원전 강국'의 반열에 오르게 됐다는 분위기다.

정희용 의원은 "해외 원전 사업은 국가대항전이자 국가 총력전이라고 할 정도로 경쟁이 치열하다"며 "금번 낭보는 지난 2년여간 한국수력원자력과 민간기업, 학계와 연구기관, 정부까지 한마음 한뜻으로 저력을 보여준 '팀 코리아'의 소중한 결과"라고 말했다.

정 의원은 "취임 후 세 차례나 체코와 정상회담을 하고 협력을 요청한 윤석열 대통령의 '세일즈 외교'가 이번 원전 수주의 가장 핵심적인 역할을 했다고 평가하지 않을 수 없다"며 "앞으로 제3, 제4의 원전 수출로 이어져 국내 원전 업계에 새로운 활력을 불어넣을 수 있기를 기대하면서 힘껏 응원하겠다"고 했다.

강영훈 기자 [email protected]