[이데일리 이재은 기자] 김진태 강원지사가 광복절 경축 행사에서 ‘1948년 건국 발언’을 한 가운데 광복회원들이 반발하며 퇴장했다.

강원도는 15일 강원대 백령아트센터에서 79주년 광복절 경축식을 개최했다. 이날 자리에는 김 지사를 비롯한 각급 기관장과 애국지사 유족 및 광복회원 등 1000여명이 참석했다.

이종찬 광복회장의 기념사를 대독한 김문덕 광복회 도지부장은 “그동안 건국절 제정 시도는 여러 번 있었으나 그때마다 전 국민의 저항에 부딪혀 실패했다”며 “우리나라가 1948년에 건국했다면 이는 반헌법적이고 일제의 강점을 합법화시키려는 핑계”라고 말했다.

김 지사는 “도지부장님이 대독한 기념사를 들었는데 조금 민망하다”며 “1948년 건국을 주장하는 사람들이 친일 반헌법적 일제강점기를 합법화한다는데 그러면 일제 강점이 없었다는 말이고 우리가 지금 꿈을 꾸고 있는 것이냐”고 했다.

이어 “어떤 분들은 3.1 독립선언과 임시정부 수립이 이뤄진 1919년에 대한민국이 건국됐다고 주장하지만, 당시에는 국민으로부터 부여된 통치권이 없었고, 주권이 미치는 영토도 없었다”며 “만약 1919년에 건국이 되었다고 하면 나라가 이미 있기 때문에 독립운동도 필요 없고 광복 자체도 부정하는 자기모순에 빠지게 된다”고 주장했다.

그러면서 “이들은 궤변으로 1948년 건국을 극구 부인하면서 대한민국의 정체성을 훼손하고 있다”며 “‘대한민국은 태어나지 말았어야 할 나라’라는 자학적 역사 인식에서 비롯된 것이라고 생각한다”고 덧붙였다.

이 같은 축사에 김 지부장은 “말을 그런 식으로 하냐”며 항의했고 광복회원들과 자리에서 일어나 퇴장했다.

민주당 강원도당은 이날 논평을 내고 “김 지사의 ‘1948년 건국’ 주장은 일본이 독도를 자기네 땅이라고 우기는 억지와 같다”며 “1919년 3.1 독립선언에 이어 대한민국을 건국한 우리의 자랑스러운 역사와 상해임시정부의 법통을 규정한 헌법을 부정하는 것”이라고 비판했다.

이어 “이승만 대통령이 반포한 1948년 제헌헌법이 1919년에 대한민국이 건국됐음을 거듭 확인하고 있고 1948년 정부수립 후 처음 간행된 대한민국 관보도 연호를 대한민국 30년이라고 적고 있다”며 “이런 명백한 역사적 사실과 실효적 근거 앞에서 논란의 불을 지피는 것은 무의미하다”고 강조했다

시민단체 강원평화경제연구소 또한 논평에서 “김 지사는 일본 제국주의에 맞서 독립과 해방을 위해 몸바친 독립 열사에 대한 선양과 의미를 되새기기보다는 건국절 주장으로 또다시 도민 자존심에 깊은 생채기를 냈다”고 밝혔다.

그러면서 “자신의 주장에 반대하는 도민을 향해 대한민국 정체성을 훼손하고 자학적 역사의식을 가진 자라고 비난하며 갈라치기에 나섰다”며 “김 지사는 망언을 즉각 취소하고, 도민에게 석고대죄하라”고 했다.

이재은([email protected])