손기정 일중한의원 원장[손기정 일중한의원 원장]기온이 오르고 봄이 시작되며 몸과 마음의 기지개를 펴는 계절이다. 겨우내 찌뿌둥했던 몸을 깨우는 데는 운동이 제격이다. 특히 평소 전립선염이나 방광염이 있는 분들은 봄 햇빛을 받으며 자주 산책이나 걷기를 하면 마음의 평안은 물론 치료에도 도움을 받을 수 있다.

그런데, 전립선염 환자들이 봄 운동이나 나들이를 할 때 한 가지 새겨야 할 것이 있다. 자전거나 MTB, 모터싸이클을 이용해 장시간 라이딩이나 장거리 운전을 자주 하는 경우, 또는 스쿠터로 운송 업무를 하는 분들은 음부신경이 눌리거나 회음부에 강한 자극 또는 충격이 그대로 전해지지 않도록 주의가 필요하다. 동호회 축구나 단체 체육행사를 할 때는 타박상도 조심해

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야 한다. 음낭과 항문 사이로 직접적인 압박이나 자극, 부상이 지속되면 골반 근육에 영향을 줘 통증을 유발하고 전립선에도 좋지 않은 영향을 줄 수 있기 때문이다.

이러한 회음부 통증은‘음부신경 압박 증후군’이다. 오랫동안 자극을 주거나 다쳤을 때 멍하거나 저리고 뻐근한 증상이 나타날 수 있는데, 음부신경이 뼈나 인대, 근육 사이에 압박이 되면서 신경 장애를 유발하기 때문이다. 초기에는 회음부가 저리고 뻐근한 것으로 시작하지만, 방치했을 경우 회음부의 감각저하, 발기부전, 배뇨장애를 비롯해 만성전립선염의 원인이 될 수 있다.

한의학에서 이는 회음부 혈액순환의 정체, 즉 울혈(鬱血)이다. 회음부 부위에 심하게 타박상을 입거나 장기간 압박이 지속되면 골반 저근육이 약해지고 하복부 혈액순환 장애인 울혈(鬱血)과 근육 피로가 나타난다. 배뇨괄약근을 비롯해 신장, 방광, 전립선 등 소변 기능과 관계된 주변장기들의 수축과 이완력을 급격히 떨어뜨리고 기능 저하를 초래해 전립선질환과 방광염의 배뇨장애가 악화될 수 있다. 실제 필자의 한의원에서 전립선염 환자를 조사한 결과 10명 중 약 1.5명이 과거에 회음부 부위의 타박상이나 엉덩방아 등 큰 충격을 경험했다. 회음부 부위를 장기간 지속적으로 압박하거나 강한 자극이 가해지면 기능을 약화시켜 전립선 질환의 씨앗이 될 수도 있다는 의미다.

전립선염 등 난치성 질환을 예방하기 위해 전립선에 가해지는 지속적인 자극이나 술, 스트레스를 피하고 회음부 압박을 주는 무리한 운동이나 자세를 가급적 자제하는 노력과 관리를 해야 한다.

회음부 울혈을 줄이려면 이완과 마사지가 도움이 된다. 특히 좌욕이 좋은데, 체온과 비슷한 섭씨 35~40도 안팎의 따뜻한 물에 하루 10~20분 정도 몸을 배꼽까지 담그면 근육 이완과 통증 완화, 회음부의 긴장을 풀 수 있다. 또 실제 통증이 있는 회음부나 하복부를 반복해서 지압하면서 괄약근 운동을 병행하면 더 효과적이다. 또한 배뇨 곤란 증세에는 발목 안쪽 복숭아 뼈 4cm정도 위에 있는 정강이뼈와 근육의 경계 부위 혈자리‘삼음교(三陰交)’를 자주 눌러주는 것도 도움이 된다.

회음부에 부상 또는 잦은 충격을 받거나 운전업에 종사하는 분들처럼 오랜 시간 앉아 일하는 경우 전립선과 방광의 기능과 이상 여부를 주기적으로 체크하는 것이 바람직하다.