[서울=뉴시스] 황준선 기자 = 지난달 25일 서울 서초구 서울성모병원에서 의료진이 발걸음을 옮기고 있다. 2024.06.25. [email protected]

[서울=뉴시스] 백영미 기자 = 의대 교수들이 급격한 의대 증원에 따른 의학 교육의 질 저하를 우려하는 전국 의대 평가·인증기관인 한국의학교육평가원(의평원)을 압박해 부당한 의대 증원을 합리화해선 안 된다며 정부를 향해 잇따라 비판의 목소리를 냈다.

서울성모병원 등이 소속된 가톨릭대 의대 교수협의회 비상대책위원회는 5일 성명을 내고 "교육부 차관의 망발에 강력한 항의를 표한다"면서 "교육부는 교육의 질 하락 우려에 대해 반박할 자신이 있다면 내년에 증원된 대학에 어떠한 지원을 계획하고 있는지, 내년에 3배 이상으로 정원이 확대되는 의대의 교육의 질을 어떻게 담보할 수 있을 것인지 먼저 밝혀야 한다"고 밝혔다.

앞서 오석환 교육부 차관은 전날 브리핑을 갖고 “각 대학이 준비 중인 상황을 무시한 채 교육의 질 저하에 대해 근거 없이 예단한다”며 “지속적으로 불안감을 조성하는 것에 깊은 우려와 유감을 표한다”고 밝혔다.

비대위는 "중립적이고 공정한 입장에서 평가 업무를 수행하는 의평원을 정부의 압력으로 굴복시키려는 듯한 차관의 발언에 대해 즉각 사과할 것을 요구한다"면서 "무리한 의대 증원이 교육의 질을 떨어뜨리지 않는다고 자신할 수 있다면 의평원에게 중립적·객관적 기준으로 평가해 달라며 자신감을 보여줄 일이지 평가기관을 압박할 일이 아니다"고 말했다.

이어 "의평원 이사회 구성에 대한 발언만 봐도 차관의 의학 교육에 대한 몰이해를 확인할 수 있다"면서 "선진국의 의학교육평가원의 이사회 구성을 한 번이라도 들여다봤다면 그런 발언을 할 수 없다"고 지적했다.

미국 의학교육 평가기관인 LCME는 의대 인증 등에 대한 의결권을 가진 위원 21명 중 19명이 의료계 인사다. 일본의 의학교육 평가기관 JACME도 이사회 구성원 19명 중 환자단체 이사장 1명을 뺀 나머지 18명이 모두 의사 출신이다.

비대위는 또 "30년 전 기준인 의과대학 교수 1인당 학생 수 법정 기준 8명을 충족하기에 의대 교육의 질을 담보할 수 있다고 발언하는 것은 교육부에서 의대 교육에 대한 이해가 전혀 없다는 것을 증명한다"고 말했다.

특히 질병의 진단과 치료에 활용되는 기초의학 교육을 담당할 교수가 턱없이 부족한 실정이다. 현재 33개 의대 기준 해부학, 생리학, 생화학, 면역학, 예방의학, 병리학 등 기초의학 교수는 총 1131명이다. 수도권 교수 1인당 학생 수가 12명이면 호남권은 24.7명으로, 기초의학 교수의 의대별 편차도 크다.

비대위는 "교육부의 역할은 교육의 질이 떨어질 수 있다는 우려에 그렇지 않다는 것을 증명하기 위한 투자와 지원을 하는 것이지 중립적인 평가기관의 역할을 압박해 부당한 증원을 합리화하기 위한 노력을 하는 것에 있지 않다"고 강조했다.

그러면서 "교육부가 제대로 된 교육 정책을 통해 학생의 교육 여건을 개선하고 대학의 자율성과 창의성을 살리고 교육현장의 어려움을 개선하는 본연의 임무를 돌아보고 의대 증원의 부당함을 알리는 학생들과 교수들의 목소리를 경청할 것을 요구한다"면서 "의평원에 대한 겁박을 멈추고 사과할 것을 요구한다"고 촉구했다.

고려대의료원 교수 비상대책위원회와 연세대 의대교수 비상대책위원회도 이날 공동 성명을 내고 국민의 건강과 직결되는 역량있는 의사 배출에 꼭 필요한 양질의 의학 교육을 위해 의평원의 중립성을 침해해선 안 된다고 비판했다.

이들은 "의대 증원으로 교육의 질이 떨어질 것이라는 국제적인 연구 보고는 수 없이 많다"면서 "교육부 차관이 의평원장이 근거가 없이 교육의 질 하락을 발언했다고 하는데, 교육부는 의대 증원 시 교육의 질이 담보가 된다는 근거를 제시하라"고 밝혔다.

그러면서 "의평원은 지난 사반세기 동안 전문직에 대한 사회적 기대, 전문직의 자기인식, 더 나은 의료와 국민건강을 목표로 개별 대학의 의학 교육을 평가할 뿐 아니라 전국 모든 의대를 냉정하게 평가하고 전문가적인 개선안을 제시했다"고 말했다.

이어 "의평원은 정부가 지정한 의학교육 평가인증 인정기관이지만 대한민국 정부가 인증기관으로 인정한다 하더라도 국제 기준에 미치지 못하면 의평원의 인증을 받은 의대일지라도 국제적으로 인정받지 못한다"고 지적했다. 의평원은 국제 인증 평가기구(World Federation for Medical Education, WFME)로부터 2026년 9월까지 인증기관으로 인정 받은 상태다.

이들은 "국제적 기준에 부합한 의평원 원장의 발언은 전문가적인 발언이며 한국 의학계가 직면한 위기에 대한 깊은 우려의 표현으로 존중 받아야 마땅하다"면서 "정부는 전문가적 양심의 표현을 억압하거나 의평원의 중립성을 침해하지 말라"고 촉구했다．

백영미 기자([email protected])