변호사가 돼 어려운 사람을 도와주는 사람이 되길 꿈꾸던 11세 소녀가 5명에게 새 생명을 주고 하늘의 천사가 됐다.

한국장기조직기증원은 지난 7월 31일 건양대학교병원에서 11세 신하율 양이 뇌사 장기기증으로 5명의 생명을 살리고 떠났다고 25일 밝혔다.

하율 양은 7월 25일 갑작스럽게 속이 안 좋다며 쓰러져 병원으로 이송됐다. 하지만 의식을 회복하지 못하고 뇌사상태가 됐고, 어머니의 뜻에 따라 뇌사 장기기증으로 심장, 폐장, 간장, 신장(좌, 우)을 기증해 5명의 생명을 살렸다.

하율 양의 어머니는 정미영 씨는 "아직 어린 딸을 갑작스럽게 떠나보낸 것을 믿을 수 없었고, 어디서든 몸의 일부라도 살리고 싶은 마음"이라며 기증에 동의했다. 심성이 착한 하율이의 장기를 이식받은 수혜자가 하율이의 몫까지 선한 마음으로 건강하고 잘 지내줬으면 좋겠다는 마음이었다.

충청북도 충주에서 외동딸로 태어난 하율 양은 활발하고 배려심이 많았으며, 작은 것이라도 함께 나누는 것을 좋아하는 마음씨가 착한 아이였다.

올해 1월 여수로 이사해 펜션 운영을 시작한 어머니를 위해 어릴 적부터 모아두었던 용돈을 드리는 착한 마음씨를 가졌고, 책 읽기와 만들기를 좋아하며 커서는 변호사가 되어 어려운 사람을 도와주는 사람이 되고싶었다고.

정씨는 "우리 하율이, 먹을 거 하나도 엄마 입부터 넣어주던 착한 아인데, 누구에게로 갔는지는 모르지만 선한 마음으로 건강하게 잘 지냈으면 좋겠다"며 "하율아, 하늘에서도 엄마 생각 많이 해주고 엄마 딸로 태어나줘서 너무나 고맙고 너무나 사랑해"라고 말하고는 뜨거운 눈물을 흘렸다.

이삼열 한국장기조직기증원장은 "11살의 어린 아이를 떠나보내는 슬픔 속에서도 누군가를 살리는 따뜻함을 보여주신 기증자 유가족과 생명나눔을 실천한 기증자에게 감사드린다"며 "이 소중한 생명나눔으로 따뜻한 사랑의 온기가 퍼져나가길 희망하며, 한 명의 생명이라도 더 살리기 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

장영준 기자 [email protected]