아우디 RS Q-e트론이 사막에서 열리는 다카르 랠리에서 우승했다고 아우디코리아가 23일 전했다.

이 차는 전기 구동장치와 고전압 배터리, 잔여 연료 기반의 리퓨얼로 작동하는 에너지 컨버터를 갖춘 저공해 프로토타입이다. 다카르랠리는 사막을 가로지르는 대회로 가장 혹독한 대회로 꼽힌다. 이 대회에서 전기 구동장치로 우승한 건 이번이 처음이다.

스페인 출신 카를로스 사인츠·루카스 크루스 팀은 7900㎞를 1시간 20분 앞서 완주했다. 아우디의 첫 다카르 우승이다. 게르놋 될너 아우디 최고경영자는 "자동차 경주대회에서 또 하나의 이정표를 세웠다"며 "전기 구동장치로 세계에서 가장 혹독한 사막 랠리를 우승한 건 기술을 통한 진보를 입증한 것"이라고 말했다.

올해 다카르랠리에 참여한 아우디 RS e트론 프로토타입[사진제공:아우디코리아]

두 선수는 여섯 번째 스테이지부터 꾸준히 선두를 달렸다. 각각 다른 브랜드 소속으로 네 번째 개인 승리, 폭스바겐그룹 소속으로는 두 번째 우승이다. 경기가 끝나기 전날 경쟁 팀이 차량이 손상되기 전까지 바짝 추격했다.

올해 다카르랠리는 대부분 400㎞가 넘는 일반 스테이지와 서비스 없이 이어지는 두 번의 마라톤 스테이지, 주파 시간을 측정하는 4600㎞ 구간이 특징이다. 우승한 두 선수는 8일간 12개 스테이지에서 선두를 기록했다.

앞서 아우디는 1980년대 사륜구동을 선보인 이래 TFSI 구동장치, 전동화 시스템, LED 매트릭스 라이트 등 높은 수준의 기술을 보여줬다. 첫 순수 전기 경주용 차량이 포뮬러 E로 데뷔전을 치르기도 했다.

올해 다카르랠리 우승팀 멤버인 루카스 크루스와 카를로스 사인츠[사진제공:아우디코리아]