윤석열 대통령과 시진핑 주석은 15일(현지시간) 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의가 열린 페루에서 29분간 별도 양자 회담을 갖고 동북아 정세와 한중간 경제 협력 방안 등에 대해 논의했다. 

한중 정상의 만남은 2022년 11월 인도네시아 발리에서 열린 주요 20개국(G20) 정상회의 이후 처음이다.

회담에서 윤 대통령은 시 주석에게 "북한의 연이은 도발과 우크라이나 전쟁, 러시아-북한 군사협력에 대응해 한·중 양국이 역내 안정과 평화를 도모하는데 협력해 나가길 바란다"면서 중국의 건설적 역할을 당부했다. 

또 윤 대통령은 "중국은 우리가 안보, 경제, 문화, 인적 교류 등 제반 분야에서 긴밀히 협력하고 있는 중요한 국가"라며 "양국이 상호 존중, 호혜, 공동 이익에 기반해 전략적 협력 동반자 관계를 내실 있게 발전시켜 나가기를 기대한다"고 강조했다.

이에 시 주석은 "중국 역시 역내 정세의 완화를 희망하며 한반도 긴장을 원하지 않은다"며 "오로지 당사자들이 정치적 해결을 모색하기 위해 대화와 협상을 통해 평화적으로 문제를 해결하기를 희망한다"고 답했다. 

시 주석은 또 "한중 관계를 중시하는 중국의 입장은 한결같다"면서 "정세가 어떻게 변하든 선린우호의 방향을 지키며, 호혜 상생의 목표를 견지함으로써 지리적으로 가깝고 문화가 서로 통하며 경제가 서로 융합된 장점을 잘 발휘해야 한다"고 했다. 

한편 윤 대통령과 시 주석은 한중 자유무역협정(FTA)의 후속 협상을 가속화하기로 합의하는 한편 각각 방한과 방중을 제안했다고 대통령실은 전했다.  

윤 대통령은 "중국에 진출한 한국 기업들이 예측 가능하고, 안정적 환경 속에서 활동할 수 있도록 잘 살펴 달라"면서 "한중 FTA 서비스 투자 협상을 가속화 해서 조기에 결실을 거두자"고 제안했고 시 주석도 이에 동의했다.

연합뉴스에 따르면 김태효 국가안보실 1차장은 현지 브리핑을 통해 "내년 한중 FTA 발효 10주년을 맞이하는 만큼 한중 FTA 서비스 투자 협상이라는 남겨진 과제를 함께 만들어가기 위해 노력하기로 뜻을 모았다"며 "높은 수준의 대외 개방을 통해 한중 양국 발전을 도모하자는 뜻이다"라고 설명했다. 

김 차장은 또 "한중 경제 협력이 양국과 양국 국민에게 이익이 되도록 함께 만들어 가자는 것"이라고 덧붙였다.

이와 함께 "시 주석이 윤 대통령을 먼저 초청했고, 윤 대통령도 시 주석의 방한을 제안했다"면서 "내년 가을쯤에 우리가 APEC 경주 회의를 주최하기 때문에 시 주석께 자연스럽게 방한해 달라고 했다"고 대통령실 관계자는 전했다. 이 관계자는 또 "두 정상 모두 '초청에 감사하다'고 대답했다"고 덧붙였다. 

김동식 기자 [email protected]