중국 당국이 시행을 예고한 고강도 수익모델(BM) 규제 초안을 삭제했다. 게임업계의 거센 반발과 경제 둔화에 대한 우려를 염두에 둔 결정이 아니냐는 해석이 나오는 상황이다.

23일 복수의 외신에 따르면 중국 국가신문출판국(NPPA)은 '온라인 게임 관리 방법' 규제 초안을 홈페이지에서 삭제했다. 현지 당국은 어제(22일)까지 업계의 의견을 듣고 해당 규제 초안을 시행할지 확정하기로 했는데 오늘 이 같은 조치를 취한 것이다.

NPPA 홈페이지에서 고강도 규제 초안이 삭제된 것이 알려지면서 주요 게임사들의 주가도 상승 중이다. 홍콩 증권거래소에 상장된 넷이즈와 텐센트 홀딩스 주가는 오늘 오전장에서 전일 대비 각각 6%와 7% 상승했다. 또한 위메이드, 엔씨소프트, 크래프톤 등 우리 게임사들의 주가도 각각 4% 오른 것으로 나타났다.

강력한 게임규제 정책을 펼쳐온 중국.(사진=픽사베이)
앞서 지난해 연말 NPPA는 고강도 규제안이 담긴 '온라인 게임 관리방안 초안'을 공개해 큰 후폭풍을 몰고오기도 했다. 초안에는 다양한 비즈니스 모델(BM)에 대한 강력한 규제가 담겨있었다.

NPPA의 규제 초안을 보면 게임 내 연속 로그인·첫 게임머니 충전·연속 충전 등을 장려하는 프로모션 금지, 확률형 아이템 금지, 게임머니 충전 한도 설정 등 세부 항목을 넣어 업계에 충격을 주기도 했다.

중국 내 게임업계의 우려가 커지자 NPPA는 공식 홈페이지를 통해 "다양한 루트로 부문과 업계 의견을 수렴했으며 관심이 많은 제17조항(강제 대전 금지), 제18조항(정기적인 로그인에 대한 보상정책, 아이템 거래, 충전을 유도하는 정책 등 제한 내용)에 대한 기업과 이용자들의 피드백을 열심히 청취하고 수정·개선할 예정"이라고 한발 물러난 모습을 보였다. 또한 NPPA는 규제 관련 실무자를 직위에서 해임하기도 했다.

NPPA는 '온라인 게임 관리 방법' 규제 초안을 홈페이지에서 삭제한 이유에 대해 정확히 밝히지는 않았다는 게 외신의 설명이다.